此外，利星行還與負責分管澳門、廣東、廣西和福建等區(qū)域的“仁孚”合資設(shè)立“南星”，主要負責華南市場。很長一段時間內(nèi)，利星行便是通過“東星”、“北星”、“南星”三家地區(qū)總代理以及香港的一家獨家經(jīng)銷商向中國提供產(chǎn)品的銷售和售后服務(wù)。
2006年，梅賽德斯-奔馳（中國）汽車銷售有限公司在北京成立，奔馳中國總部遷至北京，三大區(qū)域總代理的批發(fā)、售后功能陸續(xù)歸并到奔馳中國，而利星行一舉轉(zhuǎn)型成為奔馳的“大經(jīng)銷商”。
由于與奔馳的特殊關(guān)系，利星行通過旗下數(shù)十家經(jīng)銷店進行聯(lián)合采購，依靠更高的采購量獲得廠家額外的返點及扶持政策。在相同價格情況下，利星行能獲得更大的銷售利潤，而且由于采購成本較低，產(chǎn)品價格方面也會更具優(yōu)勢，這無疑讓北奔授權(quán)的經(jīng)銷商從一開始就輸在了起跑線上。
對于奔馳經(jīng)銷商來講，目前進口車業(yè)務(wù)是最賺錢的，國產(chǎn)奔馳方面的利潤并不高，最直接的例子是，北京奔馳從2010年開始盈利，這是北京奔馳頭一次不依賴戴姆勒的67億元補償款（2008年由于克萊斯勒品牌業(yè)務(wù)在北京奔馳的剝離，戴姆勒提出一個將近67億元的業(yè)務(wù)終止補償計劃，該計劃自2008年開始為期三年），只憑借自身業(yè)務(wù)而實現(xiàn)的扭虧為盈。
經(jīng)銷商層面的身份不一，是奔馳面臨的棘手問題，也是奔馳下一步在中國快速發(fā)展過程中最不穩(wěn)定的因素之一。
成立獨立銷售公司“前奏”？
與奔馳“雙軌制”的銷售體系不同，在中國“順風順水”的奧迪早已將進口車和國產(chǎn)的貨源和渠道統(tǒng)一，對于目前的奔馳來講，效仿奧迪成為一種可能。
“這就要在北京奔馳下面設(shè)立奔馳銷售事業(yè)部，統(tǒng)一管理進口車和國產(chǎn)車的業(yè)務(wù)?！睒I(yè)內(nèi)人士分析認為，但是這種模式仍有問題。和奧迪一樣，奔馳銷售事業(yè)部將由于隸屬于北京奔馳，事業(yè)部的總經(jīng)理需要向合資公司的總經(jīng)理匯報，由此的弊病是，銷售不能完全以市場為導向，而要受到生產(chǎn)等方面的制約和限制。
實際上，目前最為可行的方案是，在北京奔馳之外，成立獨立的銷售公司，北汽和奔馳雙方各持50%的股份。
由此，北奔只是貨源的提供者，奔馳和北汽雙方共同指定銷售公司的負責人，由于奔馳目前還是進口車占主導，為了避免太大的動蕩，銷售公司的前兩任總經(jīng)理可以先由奔馳中國方面指派。
“這樣有利于從奔馳總部爭取更多的資源。”上述業(yè)內(nèi)人士分析認為，當然副總經(jīng)理無疑由北京奔馳方面派出，而且具有否決權(quán)。兩任之后，隨著奔馳國產(chǎn)車逐漸占據(jù)主導地位，渠道逐步統(tǒng)一等方面成熟之后，總經(jīng)理完全可以由北汽方面派出。
北汽奔馳成立獨立銷售公司，在機制方面也會更加靈活，銷售公司總經(jīng)理可以直接向北汽徐和誼和奔馳的蔡澈負責，不必向北汽奔馳的總經(jīng)理匯報。
由于奔馳和利星行的特殊關(guān)系，奔馳可以把自己50%的股份讓出一部分給利星行，這樣利星行的問題也迎刃而解，利星行可以直接從股份中分紅，而不必在銷售層面有更多的動作，從而讓北奔的經(jīng)銷商處于相對平等的地位，以保證奔馳在中國的網(wǎng)絡(luò)向良性的方向發(fā)展。
目前來看，成立獨立的合資銷售公司是最直接和簡單的模式，在奧迪和寶馬強大的壓力下，奔馳未來在中國需要倚重于國產(chǎn)車的現(xiàn)實，奔馳中國唯一的選擇就是放權(quán)。
“關(guān)于未來的機構(gòu)設(shè)置，應(yīng)該由市場說了算，現(xiàn)在很難給出定論。”北奔內(nèi)部人士強調(diào)，可以肯定的是，雙方在中國的戰(zhàn)略，特別在產(chǎn)品層面，已經(jīng)達成高度一致，在2015年之前，奔馳會向中國市場投入至少3-4種不同類型的車型品種。
