空氣力學設計成為汽車工業(yè)主導思想
在一般印象中，風洞實驗往往與F1的賽車設計連結(jié)在一起，尤其近來國際汽聯(lián)提議管制各車隊風洞使用時數(shù)后，更讓大眾了解空氣力學對于F1的車隊競爭力的影響之巨。事實上，在量產(chǎn)車廠的研發(fā)過程中，空氣力學所扮演的角色亦越形重要。新車研發(fā)過程之中，空氣力學測試，已經(jīng)從過去外型設計貼小紙條，噴煙線觀察流場變化，進入更重要的階段。在現(xiàn)在的空氣力學中，汽車公司除了靜態(tài)空氣力學測試外，還會加入移動路面，天候變化等外在環(huán)境參數(shù)，以能更進一步模擬現(xiàn)實行駛的狀況。寶馬表示，行駛中的空氣阻力每改善10 ％ ，車輛的油耗改善超過2.5 ％ ，同時改善車輛的排放，對于環(huán)保意識日益抬高的現(xiàn)在，空氣力學的重要性可見一斑。正因如此，寶馬于3年前決定投資1.7億歐元的經(jīng)費，設置空氣動力測試中心，以加強寶馬在汽車產(chǎn)業(yè)中的競爭力。
寶馬汽車的空氣動力測試中心便興建在寶馬位于慕尼黑的研究與創(chuàng)新中心研發(fā)中心旁，占地25,000平方公尺，共有5層樓。寶馬表示，該集團內(nèi)原有超過500位的空氣力學專家，原本依職務與組織歸屬的不同，分散在5個以上不同的單位中。因此在過去，空氣力學專家在進行研究工作時，常常需要奔波超過20公里的路程，往返于風洞與辦公室之間，浪費相當多的時間，相當沒有效率?，F(xiàn)在設立空氣力學測試中心后，所有的空氣力學專家集中于此，將可以大幅改善工作的效率。而與研發(fā)中心緊臨的位置，更可以讓空氣力學團隊與設計師，車體工程師，引擎工程師等各領域的專家更緊密的合作，讓產(chǎn)品開發(fā)的過程更流暢而有效率。
時速300公里風洞2組 完整的測試能力
氣動測試中心最重要的設備，莫過于風洞的設置。寶馬空管安裝了2組風洞，均能產(chǎn)生時速300公里的氣流，均是目前最先進的風洞設備。透過最新的風洞設備，儀器與電腦設備，提供最完整的空氣力學測試，讓寶馬的工程師有最詳盡的資料，對于調(diào)整產(chǎn)品的設計，以得到最佳的結(jié)果。
寶馬的第1組風洞，是實車比例的全尺寸風洞，可以將實車駛?cè)腼L洞中進行測試，以取得最真實的模擬效果。寶馬更為這個風洞設計超過5種不同的滾動路面，以模擬各式路面行駛下，車輛空氣力學的表現(xiàn)。
而第2組尺寸較小，供模型測試使用。在這組風洞內(nèi)，寶馬為其設制了機械輔具，讓模型能在風洞內(nèi)的各個方向移動，模擬車輛各種不同的行駛狀況，并有著全球風洞內(nèi)最大的滾動路面，讓各種行駛的模擬可以更逼真，以取得更佳的測試結(jié)果。
擁有更完整的空氣力學能力 投資未來
寶馬表示，在最新的設備加入之后，寶馬不僅能進行現(xiàn)有的空氣力學測試，模擬車輛在各種速度時的空氣力學狀況，將能進一步模擬眾多更復雜的行駛狀況，像過彎道中車輛側(cè)傾下的空氣力學反應，甚至是超車時與其他車輛互動對于車輛空氣力學的影響等，讓寶馬的工程師能更精確掌握到實際行駛時的各種細節(jié)，亦讓車輛的設計能更符合各種不同的實際狀況。在擁有執(zhí)行原本僅能以實車進行測試的能力后，代表空氣力學的測試能大幅提前在車輛開發(fā)的前期就進行，不需要再等待到車輛接近完成時，將可以大幅改進車輛研發(fā)流程，即時將測試的資訊回饋給開發(fā)的單位，在早期修正，讓最佳化設計變成可能，開發(fā)出更好的產(chǎn)品。
寶馬表示，空氣力學在汽車工程上的重要性已經(jīng)無庸置疑，通過空氣力學的最佳化，除了能改善汽車的性能與效率外，更能提供更好的行駛穩(wěn)定性。而這一切，均與寶馬所倡導的EfficientDynamic的概念相符。而重金興建空氣力學測試中心，不僅代表寶馬對于EfficientDynamic的持續(xù)追求，亦代表寶馬對于汽車工業(yè)未來的投資。
