為“陸虎”商標(biāo)不爽了很多年的英國陸華公司(Land Rover)終于開始有所動作了。據(jù)《北京晨報》報道，由于認(rèn)為吉利集團(tuán)有限公司惡意搶注“陸虎”汽車商標(biāo)，陸華公司向國家工商局商標(biāo)評審委員會申請撤銷吉利的“陸虎”商標(biāo)，但遭遇了商標(biāo)評審委員會的駁回。日前，陸華公司因這一商標(biāo)爭議將中國商評委起訴至法院。而北京市一中院已正式受理了此案。吉利公司公關(guān)總監(jiān)楊學(xué)良在接受《證券日報》記者采訪時表示：“對此不方便表示評論。”
陸華無奈轉(zhuǎn)投“路虎”
在進(jìn)入中國市場之初，陸華公司本想以“陸虎”作為其注冊商標(biāo)，卻發(fā)現(xiàn)該商標(biāo)早在1999年已被本土車企吉利搶注。無奈之下，陸華選擇了轉(zhuǎn)投注冊“路虎”商標(biāo)。
根據(jù)國家工商總局的公開資料，1999年吉利率先在汽車、摩托車、發(fā)動機(jī)等領(lǐng)域申請注冊了“陸虎”商標(biāo)。而直至2003年，后知后覺的陸華公司才著手向中國商標(biāo)評審委員會提交了注冊“路虎”商標(biāo)的申請?？赡苁浅鲇谕鲅蜓a(bǔ)牢的考慮，彼時陸華公司把從輪胎、儀表盤到飛機(jī)、輪船的“路虎”商標(biāo)類別統(tǒng)統(tǒng)納入麾下。
不僅如此，陸華公司還在2004年占據(jù)了“陸虎”商標(biāo)的空白領(lǐng)域，將吉利尚未延伸至的自行車、繩纜運(yùn)輸裝置和設(shè)備、嬰兒車、飛機(jī)、船領(lǐng)域統(tǒng)統(tǒng)以自己的名義注冊了“陸虎”商標(biāo)。
即使如此，由于“陸虎”與“路虎”極強(qiáng)的相似性，掌握在吉利手中的汽車“陸虎”的商標(biāo)權(quán)還是成為了陸華公司的心病。陸華公司訴稱，“陸虎”是該公司知名汽車品牌LAND ROVER的中文音譯商標(biāo)標(biāo)識。吉利集團(tuán)作為一家汽車制造企業(yè)，于1999年惡意搶注“陸虎”商標(biāo)，造成了汽車行業(yè)經(jīng)濟(jì)秩序的混亂，以及消費(fèi)者對品牌認(rèn)知度的混淆，屬于法律禁止行為，應(yīng)予以撤銷。同時，中國商評委對吉利的“陸虎”商標(biāo)未予撤銷是錯誤的，公司遂請求法院判令撤銷中國商評委有關(guān)涉案的“陸虎”商標(biāo)爭議裁定書，并判令商評委重新做出裁定。
陸華勝訴希望渺茫
而本次訴訟已不是陸華公司首次發(fā)起“陸虎保衛(wèi)戰(zhàn)”。
根據(jù)公開資料，吉利于1999年申請注冊的“陸虎”商標(biāo)，曾在2004年、2006年、2009年分別遭遇了以三年不使用為由的撤銷商標(biāo)申請，且在2004年遭遇了以商標(biāo)爭議為由的撤銷商標(biāo)申請。目前，除卻2009年的撤銷商標(biāo)申請尚在審查中，其他撤銷申請皆被中國商標(biāo)評審委員會駁回。
北京偉博律師事務(wù)所李彬律師表示，吉利遭遇的幾次商標(biāo)撤銷申請可能都來自陸華公司。但以三年不使用為由撤銷商標(biāo)，如果對方能夠提交使用的證據(jù)，那么該理由就不能成立，商標(biāo)繼續(xù)有效。既然前兩次撤銷都不成功，很明顯吉利公司提交了使用的證據(jù)，那么目前尚在審查中的09年撤銷申請，成功撤銷的概率幾乎為零。
申請撤銷屢戰(zhàn)屢敗，陸華公司正在發(fā)力的訴訟途徑似乎也沒有什么前景。
雖然陸華公司言之鑿鑿的要把吉利搶注“陸虎”定性為“惡意”，但李偉民律師告訴記者，雖然陸華公司在中國境外率先使用了“陸虎”商標(biāo)，但由于我國商標(biāo)法適用的是“注冊在先原則”及“地域保護(hù)原則”，因而境外的“使用在先”并不必然受到中國法律的保護(hù)，吉利注冊“陸虎”商標(biāo)的行為談不上惡意，陸華公司的訴訟請求受到支持的可能性微乎其微。不僅如此，由于“陸虎”與“路虎”屬于近似商標(biāo)，吉利還可以對陸華公司注冊“陸虎”的行為提出質(zhì)疑或訴訟。
李彬律師指出，如果陸華公司想爭取到“陸虎”的商標(biāo)，目前較可行的路徑是向吉利購買。
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在此前頻發(fā)的王致和、花雕酒等中外商標(biāo)搶注戰(zhàn)中，中方企業(yè)常常由于商標(biāo)意識薄弱，被迫站在了“啞巴吃黃連”的被動位置。而吉利率先注冊“陸虎”商標(biāo)的案例，卻讓在商標(biāo)站中一向占不到什么便宜的中國企業(yè)揚(yáng)眉吐氣了一次。那么早在12年前搶注“陸虎”商標(biāo)的吉利，是出于怎樣的考慮？
據(jù)接近吉利內(nèi)部的人士透露，當(dāng)初吉利曾打算收購陸華公司，所以提前申請了‘陸虎’這個商標(biāo)作為商業(yè)準(zhǔn)備。吉利目前尚未將“陸虎”用在汽車上，但在零部件和摩托車上已用到了“陸虎”商標(biāo)。
有分析人士指出，雖然在海外并購的第一步中，吉利選擇了牽手沃爾沃。但眼下陸華公司的東家塔塔汽車正在積極的為捷豹、路虎尋找中方合作伙伴。鑒于吉利擁有的戰(zhàn)略性商標(biāo)資源及其在幾次海外并購、合作中日趨成熟的營運(yùn)模式，塔塔汽車也有可能將“捷豹路虎”的繡球拋給吉利。
陸華公司與商標(biāo)評審委員會對簿公堂還未有定論，但從目前的情況看，無論是將“陸虎”商標(biāo)重金轉(zhuǎn)讓，還是以此為籌碼而晉升為捷豹路虎的中方合作伙伴，12年前的一次戰(zhàn)略布局都為吉利帶來了一個穩(wěn)賺的商機(jī)。
