盡管今年底特律迎來的是一個“暖冬”,但這個冬天公布的汽車銷售業(yè)績,對這個美國“汽車之都”來說,顯得格外寒冷。
世界汽車業(yè)半個世紀來的格局正在全面改寫,曾經如日中天的美國汽車工業(yè),正無可奈何地向下沉淪。
在日系車在全球攻城掠寨、步步推進之時,美國汽車業(yè)的本土市場也正發(fā)生巨變。按照已公布的數據,2007年福特在美國市場銷量為257萬輛,較上年下降6%;豐田在美銷量262萬輛,較上年增長3%。此消彼長間,福特也將占據了76年之久的美國市場老二位置,拱手讓給了豐田。
福特的命運,不過是整個美國汽車工業(yè)的一個縮影。通用汽車公司盡管去年在美國的銷量仍達到382萬輛,克萊斯勒銷量達到208萬輛,但較之豐田、本田等日系車銷量的節(jié)節(jié)攀升,兩大巨頭也是疲態(tài)盡顯。
美國汽車工業(yè)的沉淪,原因眾多,其中一個重要因素,則與美國經濟大環(huán)境有關。受房市泡沫破裂、次貸危機惡化、油價高企的沖擊,美國正有停滯甚至陷入衰退的可能。受此影響,去年美國汽車市場出現(xiàn)萎縮,汽車銷量跌至1998年以來最低水平。
但日系車仍能風景獨好,則與美國汽車工業(yè)未能適應“高油價時代”有關。在低油價時代,美國人青睞車輛寬大、動力足的美式車,這些“油老虎”也正是通用、福特和克萊斯勒的長項。但隨著高油價成為現(xiàn)實,美國人越來越傾向于購買更節(jié)油和小巧的車,日本車大行其道。
以豐田為例,在市場一片慘淡之中,其推出的節(jié)油型Tundra皮卡大受市場歡迎,去年在美銷量增長了57%。
另外,美國車作為本土老企業(yè),在員工醫(yī)療以及養(yǎng)老等方面歷史包袱沉重,這使其面對新生力量日系車的競爭,幾乎毫無還手之力。
一位要求匿名的美國汽車企業(yè)高管對新華社記者表示,美國汽車工業(yè)的衰落也是市場的必然懲罰。過去30幾年中,日本汽車工業(yè)在節(jié)油技術上突飛猛進,而美國車幾乎原地踏步。另外,考慮到美國通用和福特旗下品牌眾多,而豐田只有三大系列,但整體銷量旗鼓相當,因此從實力上講,豐田早已是全球市場的最強者。
目前美國汽車工業(yè)正在進行痛苦的轉型。在2007年,通用、福特、克萊斯勒都進行了“壯士斷腕”式的裁員、關廠等改革,同時開發(fā)環(huán)保的下一代汽車。但轉型非一日就能完成,至少2008年對美國汽車工業(yè)而言,仍不會是一個輕松的年份。
通用董事長兼首席執(zhí)行官瓦格納就表示,2008年與2007年汽車業(yè)的境遇頗為類似,略有不同的,可能是今年上半年汽車市場更糟糕,下半年則會有所好轉。福特公司副總裁吉姆·法利則認為,美國經濟不容樂觀,由于美國房市還未降到谷底,汽車業(yè)最糟糕的時刻還未到來。
汽車業(yè)的退步,對高度依賴汽車產業(yè)的底特律來說,無疑是一個噩耗。這個昔日美國工業(yè)的明珠,已淪為全美“最危險城市”之一。漫步底特律市,世紀初建的摩天大樓依然高聳入云,但不少街道邊涂鴉遍布,一些老舊別墅則廢棄在荒草間。美國汽車工業(yè)何時能從困境中“鳳凰涅槃”重塑輝煌,也成為這個冬天許多底特律人最關注的問題。